第四百四十章 暗流南京
第四百四十章 暗流南京 (第2/2页)“成交。”
送走方使者后，周文柏立即赶往大功坊禀报。
朱炎听完，沉吟道：“吴三桂这是想既拿朝廷的好处，又不与清廷撕破脸。不过无妨，他要盐铁，我们给；他要商路，我们开。但只要交易经过官银号，我们就能掌握他的物资流向，必要时可断其供给。”
“那满人监军之事……”
“让猴子安排，但要做得干净，像是意外。”朱炎嘱咐，“另外，告诉李文博：拿到粮仓位置后，不要急于行动，先核实，再选一个最合适的动手。动静不要太大，但要让清军肉疼。”
他走到地图前，目光落在襄阳位置：“吴三桂这个口子一旦打开，北线的压力就能减轻大半。传令武昌：即日起，秘密向襄阳运输一批新式火器，不要多，五十杆迅雷铳、二十门佛郎机炮即可。告诉李文博，这些是给吴三桂‘看看’的样品，想要更多，得拿真东西来换。”
周文柏一一记下，又禀报道：“国公，苏州陆家那边，王瑾已按您的意思处置。昨日限期已到，陆家主事者自缚出降，现押在苏州大牢。其田产已查封，正在清点。”
“佃户反应如何？”
“拍手称快。”周文柏难得露出笑容，“陆家隐田七百亩，涉及佃户百余家。按新政，这些田将分给原佃户，每户约得五六亩。王瑾昨日当场发放地契，有老农跪地痛哭，说‘三代为佃，今朝有地’。”
朱炎点头：“这便是新政的根基。士绅反对，是因为触动了他们的利益；百姓拥护，是因为得到了实实在在的好处。告诉王瑾：分田要公开公正，每一亩都要登记造册，张榜公示。让所有人都看清楚，朝廷不是与民争利，而是‘夺富济贫’——当然，只夺那些违法之富。”
他顿了顿：“陆家其他人呢？”
“陆氏宗族已分化为两派。以陆老太爷为首的一支，坚持‘士可杀不可辱’，联络江南士林，欲上书请愿。以陆二爷为首的一支，则愿意配合新政，主动申报田产，并愿入股‘驿车行’。”
“分化得好。”朱炎赞道，“告诉王瑾：对陆老太爷那支，继续施压，但不要赶尽杀绝；对陆二爷那支，给予优惠，让他们成为新政在江南的‘样板’。让其他士绅看看，对抗是什么下场，合作又是什么前途。”
窗外暮色渐浓，朱炎望着秦淮河上的点点灯火，忽然问：“徐先生那边，燧发枪研究如何了？”
“薄珏先生已拆解了一支，正在绘制零件图。”周文柏回道，“利类思神父说，这种燧发枪的关键在于弹簧钢和击发机构，大明匠人工艺可达，但需时间熟练。他估计，若全力试制，三个月可出样品，半年可小批量生产。”
“太慢。”朱炎摇头，“但急不得。告诉薄珏：不要一味仿制，要理解原理，然后改进。比如线膛枪，制作太难，可否先做滑膛燧发枪？再比如，我们的迅雷铳连发思路，能否与燧发结合？”
“另外，”他想起一事，“让徐先生抓紧翻译那些西学著作。尤其是数学、物理、化学基础，要尽快编成教材，在‘经世学堂’开设课程。我们要培养的不仅是工匠，更是能理解原理、自主创新的人才。”
周文柏郑重应下，退了出去。
书房内重归寂静。朱炎独自站在地图前，手指从辰州移到襄阳，又从襄阳移到南京。这三处，分别代表军事、政治、内政三条战线，如今都出现了突破的迹象。
但他知道，真正的考验还在后面。
辰州即便全歼刘文秀，张献忠仍据有四川，迟早会卷土重来；吴三桂即便暗中合作，也随时可能反复；江南士绅即便暂时屈服，心中的芥蒂不会消失。
而最大的敌人——清廷，正在江北虎视眈眈。多铎在九江，豪格在皖北，多尔衮在北京……他们不会给大明太多时间。
“必须更快。”朱炎喃喃自语。
他走回书案，提笔写下《请加速推行新政十事疏》。从清丈田亩到推广新粮，从兴办工商到整训新军，从改革税制到普及教育……一项项，一条条，都是对这个古老帝国脱胎换骨的改造。
烛火跳动，将他的身影投在墙上，显得孤独而坚定。
而在南京城的另一处，秦淮河畔的某座画舫内，几个江南士绅正在密谈。他们面前摊开着《金陵时报》，头版正是陆家被查办的报道。
“朱炎这是要掘我士绅的根啊。”一个白发老者颤声道。
“何止是掘根，是要改天换地。”另一中年文士冷笑，“清丈田亩、推广番薯、兴办工坊……哪一项不是动摇国本？长此以往，士农工商的秩序何在？圣人之教何存？”
“可如今他手握兵权，又得百姓拥戴，奈何？”第三人叹道。
沉默片刻，那中年文士压低声音：“我听说，绍兴的鲁王殿下，正在联络江南忠义之士。或许我们可以……”
话未说完，便被老者打断：“噤声！隔墙有耳！”
画舫外，秦淮河水静静流淌，倒映着两岸灯火。看似平静的夜色下，暗流正在汇聚。拥护新政者与反对新政者，救亡图存者与固守旧制者，都在这个暮春的夜晚，谋划着自己的下一步。
而时代的洪流，将从这无数暗流的碰撞中，奔涌而出，冲向不可预知的未来。