第465章 功名与出路（完结四）

第465章 功名与出路（完结四） (第2/2页)

又过了三年。
　　
　　石头和阿吉再次下场。阿吉考中了秀才，兄弟二人一起参加了乡试。这一次，陈家的期待比三年前更高了。院子里老槐树上系了红布条，陈母不知从哪儿听来的讲究，说可以保佑考生文思通达。苏小音还去城隍庙烧了香，回来的路上遇见了二木家的，二木家的问她去庙里求的什么，她说是保平安的——其实求的是乡试上榜，没好意思说。
　　
　　无奈，都落榜了。
　　
　　消息传回来的时候，陈父正在院子里编竹筐。他把竹篾放下，摘下老花镜擦了擦，说了一句：“行了，该读的读了，该考的考了，不亏。这些年，孩子尽力了。”
　　
　　落榜的消息对兄弟二人来说不算意外。三年里他们下了苦功，但科考这条路，努力只是一部分，运气、机缘、考官的眼缘，缺一样都不行。考了这么些年，也该放下了。石头跟阿吉商量好了，不再考了。人生在世，不是只有科举一条路。
　　
　　石头很快在县学找到了活计。先生给他写了推荐信，县学的山长亲自见了他，考较了几篇文章，又让他当场试讲了一课。山长坐在后排听了许久，微微点头，说底子不错，讲得也明白，小孩子能听懂，让他先试三个月。月钱不多，但胜在稳定，够他在县城吃住的，每月还能攒下一些来。
　　
　　阿吉在衙门找了个抄写文书的活计。知县大人见他字迹端正、办事也牢靠，便留用了，月钱八钱银子，逢年过节还有些补贴，不算多，但旱涝保收。
　　
　　石头第一天的薪水拿回来，一文钱都没花，原封不动交给苏小音。苏小音不要，说你自己留着，在县城不比在家，处处要用钱。石头把钱放在桌上，说娘，我这些年读书花了家里多少银子，您从来没算过账。我现在挣得少，您先拿着，等我涨了月钱再多交。苏小音背过身去，假装收拾碗筷，没接那包铜板，也没推还。
　　
　　阿吉的第一份月钱买了二斤五花肉回来，让苏小清给家里做红烧肉。苏小清切肉的时候手有点抖，阿吉站在旁边看，忽然说了一句：“娘，以后我每个月给您买肉。”苏小清笑着骂了一句，谁要你买，转脸眼泪掉进了锅里的油花里，滋啦一声就没了影。
　　
　　苏小音和苏小清开始着急了。
　　
　　石头十七了，阿吉也十七了。同龄的人，孩子都会跑了。以前陈母挡媒婆时说孩子还小，再等几年，现在不用挡了，媒婆们闻风而动，又络绎不绝地上门了，比科考放榜时还勤快。东村的姑娘、西村的姑娘、镇上开杂货铺家的闺女、县城绸缎庄掌柜的外甥女，一个接一个地递帖子，恨不得把适龄姑娘的生辰八字都拍在桌上。